八字命理学，又称“四柱命理学”或“子平术”，是中国传统命理学的核心分支之一，其起源与发展历经千年，融合了哲学、天文、历法等多学科智慧。以下是其主要的起源与发展脉络：
一、起源（先秦至汉代）
1. 阴阳五行与天人感应思想
八字命理的理论基础可追溯至先秦时期的阴阳五行学说（《尚书·洪范》）和天人感应观念（如邹衍的“五德终始”说）。汉代董仲舒进一步将自然现象与人事吉凶相关联，为命理学提供了哲学框架。
2. 星命术的萌芽
汉代流行“星命学”，通过观测星象（如北斗、二十八宿）推测命运，但尚未形成系统的八字理论。
二、奠基（唐代）
1. 李虚中与“三柱法”
唐代李虚中被誉为八字命理的先驱，首创以人出生的年、月、日三柱干支（共六字）结合五行生克推命，史称“三柱法”。其方法记载于《李虚中命书》（托名著作）。
2. 印度占星学的影响
唐代佛教兴盛，印度占星术（如“宿曜术”）传入，推动了本土命理学的发展。
三、成熟（宋代）
1. 徐子平与“四柱八字”
宋代徐子平（或徐居易）在李虚中基础上加入“时柱”，形成年、月、日、时四柱（共八字），并完善了五行生克、十神、用神等核心理论，标志着八字命理学的系统化。后世尊其为“子平术”。
2. 《渊海子平》的编纂
南宋徐升（徐大升）整理徐子平理论，编成《渊海子平》，成为八字命理学的首部经典著作。
四、发展与流派（明清时期）
1. 明代理论细化
万民英《三命通会》汇总历代命理学说，成为百科全书式著作。
张楠《神峰通考》批判当时命理乱象，强调五行生克的本源。
2. 清代实证与世俗化
沈孝瞻《子平真诠》侧重格局分析，理论严谨。
任铁樵《滴天髓阐微》结合大量命例，推动命理实践。
八字命理逐渐融入民俗，成为民间婚嫁、择业的重要参考。
五、近现代与当代
1. 民国时期
命理学在民间延续发展，但受科学思潮冲击，被视为“迷信”。袁树珊、韦千里等命理学家尝试用现代语言阐释传统理论。
2. 当代现状
学术研究：部分学者从文化史、社会学角度研究命理学。
民间应用：在港台、东南亚等地仍有广泛影响，结合占卜、风水等实践。
科学争议：主流科学界否定其预测功能，但作为文化遗产被部分群体传承。
关键理论要点
四柱八字：年柱（祖荫）、月柱（父母/青年）、日柱（自身/配偶）、时柱（子女/晚年）。
五行生克：金木水火土的相生相克关系。
十神系统：比肩、劫财、食神等，象征社会关系与性格特质。
大运与流年：结合干支周期推演人生不同阶段的运势。
八字命理学的演变反映了中国古代对“命运”的探索，从星象崇拜到系统化的命理模型，其背后是中华文化对自然规律与人类社会的独特认知。尽管现代科学对其有效性存疑，但作为传统文化现象，它仍具有历史研究和民俗学价值。
